O Santos Futebol Clube conquistou sua primeira vitória na Copa Sul-Americana e garantiu vaga nos playoffs da competição ao derrotar o Deportivo Cuenca por 3 a 0, nesta terça-feira, na Vila Belmiro.
Com o resultado, o Peixe encerrou a fase de grupos na segunda colocação do Grupo D, com sete pontos, e agora aguarda a definição do adversário vindo da Libertadores. O líder da chave foi o Recoleta, que superou o San Lorenzo fora de casa e terminou com oito pontos.
O confronto contou com a presença de Neymar e Rodrygo nas arquibancadas da Vila Belmiro, acompanhando a classificação santista.
O Santos começou a partida pressionando e criou boas oportunidades logo nos primeiros minutos. A equipe comandada por Cuca manteve amplo domínio da posse de bola e explorou principalmente as jogadas pelas laterais.
O primeiro gol saiu aos 15 minutos da etapa inicial. Após boa jogada pela direita, Gabriel Barbosa apareceu dentro da área para completar o cruzamento rasteiro e abrir o placar para o time santista.
Mesmo em vantagem, o Santos chegou a perder momentaneamente a segunda colocação do grupo após o gol do Recoleta contra o San Lorenzo, resultado que deixava os argentinos na liderança e empurrava o clube paulista para fora da zona de classificação.
Na volta do intervalo, porém, o Peixe retomou o controle da partida e ampliou rapidamente. Aos três minutos, Miguelito aproveitou falha da defesa equatoriana e marcou seu primeiro gol com a camisa santista.
Pouco depois, aos dez minutos, Gabriel Barbosa roubou a bola no campo ofensivo e serviu Gabriel Bontempo, que finalizou com categoria por cobertura para marcar um belo gol e fechar o placar em 3 a 0.
O Deportivo Cuenca ainda tentou pressionar no fim da partida e teve a chance de diminuir em cobrança de pênalti nos acréscimos, mas o goleiro Gabriel Brazão fez a defesa e garantiu o placar intacto.
Com a classificação assegurada, o Santos segue vivo na Sul-Americana e agora concentra as atenções na sequência da temporada e na disputa dos playoffs continentais.