O maior campeão da Europa não teve a estreia dos sonhos na Copa do Mundo de Clubes da FIFA. O Real Madrid ficou no empate por 1 a 1 com o Al-Hilal da Arábia Saudita, em partida válida pelo Grupo H da competição. O resultado foi um balde de água fria para os torcedores merengues, que esperavam uma vitória tranquila, especialmente com a escalação de grande parte de seus titulares, como Vini Jr., Rodrygo, Bellingham e Courtois.
Apesar de sair na frente do placar com um gol do jovem Gonzalo García, que substituiu o lesionado Mbappé, o domínio esperado do time espanhol não se concretizou. O Al-Hilal mostrou-se resiliente e conseguiu o empate ainda na primeira etapa, com um pênalti convertido por Rúben Neves, após uma jogada envolvendo o brasileiro Marcos Leonardo. O time saudita, inclusive, assustou a meta de Courtois em outras ocasiões, demonstrando que não seria um adversário fácil.
No segundo tempo, mesmo com uma superioridade maior do Real Madrid, o goleiro marroquino Bono foi o grande destaque do Al-Hilal, realizando grandes defesas que garantiram o empate. A consagração de Bono veio nos acréscimos da partida: após um pênalti sofrido por Fran García para o Real, assinalado com auxílio do VAR, Valverde foi para a cobrança, mas o goleiro brilhou novamente e fez a defesa no canto direito, selando o placar.
Com o 1 a 1, tanto Real Madrid quanto Al-Hilal somaram apenas um ponto e agora aguardam o resultado do outro confronto do Grupo H, que acontecerá entre Pachuca (México) e RB Salzburg (Áustria). A expectativa agora é para os próximos jogos, onde o Real Madrid buscará se recuperar para garantir sua classificação na competição.