Mato Grosso do Sul estará representado por 106 estudantes-atletas na edição 2026 das Paralimpíadas Escolares, uma das maiores competições do paradesporto estudantil do mundo. Antes da viagem, os integrantes da equipe receberam uniformes oficiais e equipamentos durante cerimônia promovida pela Fundação de Desporto e Lazer de Mato Grosso do Sul (Fundesporte), na quinta-feira (12), no Museu da Imagem e do Som (MIS), em Campo Grande.
A delegação estadual será formada por 169 integrantes, entre competidores, treinadores e profissionais de apoio. O grupo participará de nove modalidades: atletismo, natação, tênis de mesa, bocha, tiro com arco, halterofilismo, goalball, badminton e judô.
As disputas nacionais serão realizadas em São Paulo, entre os dias 16 e 28 de novembro, período que abrange as duas etapas da competição. O calendário oficial prevê provas de 18 a 20 e de 25 a 27 de novembro, reunindo representantes das 27 unidades da Federação.
Entre os atletas convocados está Davi Matos, de 17 anos, que participará pela quarta e última vez da competição na categoria escolar. Representante do tênis de mesa, ele começou a disputar o torneio ainda na infância e já acumula experiências e medalhas defendendo Mato Grosso do Sul.
Após encerrar seu ciclo nas Paralimpíadas Escolares, o jovem pretende avançar para o paradesporto adulto e continuar sua trajetória na modalidade, com a perspectiva de alcançar competições de nível internacional.
A edição deste ano contará com 2.246 estudantes inscritos em 17 modalidades. Um dos destaques é o crescimento da participação feminina: 819 meninas estão confirmadas, correspondendo a 36,5% dos competidores. Segundo o Comitê Paralímpico Brasileiro (CPB), é o maior número de participantes do sexo feminino desde 2018.
Além das disputas por medalhas, o evento representa uma oportunidade de desenvolvimento esportivo e descoberta de novos talentos. Ao longo de sua história, as Paralimpíadas Escolares revelaram atletas que posteriormente conquistaram medalhas em Jogos Paralímpicos, como Alan Fonteles, Petrúcio Ferreira, Verônica Hipólito, Talisson Glock, Leomon Moreno e Bruna Alexandre.
Mato Grosso do Sul está entre os dez estados mais bem colocados no histórico recente da competição e busca ampliar sua participação entre os destaques do paradesporto nacional.
A preparação da delegação é acompanhada pela Fundesporte, que destaca a importância do investimento na formação esportiva, na inclusão e na criação de oportunidades para crianças e adolescentes com deficiência.
A participação dos estudantes também envolve o trabalho de treinadores, familiares e profissionais que acompanham o desenvolvimento dos jovens, dentro e fora das competições.