O Flamengo deu mais uma demonstração de força na briga pelo título do Campeonato Brasileiro ao vencer o Mirassol por 5 a 1, neste domingo, no Estádio José Maria de Campos Maia, o Maião, pela 23ª rodada da competição. Com o resultado, o Rubro-Negro chegou aos 45 pontos e encostou na liderança, ficando a apenas três pontos do Palmeiras.
A equipe carioca foi beneficiada pela derrota do time paulista para o Fluminense na rodada e segue com uma vantagem importante na disputa: ainda possui uma partida atrasada, justamente contra o próprio Mirassol, confronto que poderá ser decisivo na corrida pelo topo da tabela.
Mesmo preservando alguns titulares para o duelo decisivo contra o Cruzeiro pelas oitavas de final da Copa Libertadores, o técnico Leonardo Jardim viu sua equipe dominar o adversário desde os primeiros minutos. O Flamengo controlou a posse de bola, criou as principais oportunidades e abriu o placar ainda na primeira etapa com Carrascal, após jogada iniciada por Varela e Plata.
O Mirassol encontrou dificuldades para reagir e praticamente não ameaçou o goleiro Rossi durante os 45 minutos iniciais. A melhor chance da equipe paulista surgiu nos acréscimos, quando Bruno Santos cabeceou com perigo, mas Varela salvou em cima da linha.
Na volta do intervalo, o Flamengo manteve a intensidade e ampliou rapidamente. Luiz Araújo marcou o segundo gol em uma jogada individual e, pouco depois, Pedro aproveitou assistência de Ayrton Lucas para fazer o terceiro. O centroavante voltou a balançar as redes mais tarde, chegando ao seu 14º gol no campeonato e assumindo a liderança da artilharia ao lado de Viveros, do Athletico Paranaense.
A goleada foi completada por Samuel Lino, que aproveitou boa troca de passes para marcar o quinto gol rubro-negro. O Mirassol ainda conseguiu descontar com João Vitor, de cabeça, após cobrança de escanteio, mas sem ameaçar a ampla vantagem construída pelos visitantes.
A vitória mantém o Flamengo firme na disputa pelo título nacional e aumenta a pressão sobre o Palmeiras nas próximas rodadas. Além da boa fase no Brasileirão, o clube carioca agora volta suas atenções para a Copa Libertadores, onde enfrenta o Cruzeiro no Maracanã em busca de uma vaga nas quartas de final da competição continental.
Já o Mirassol terá pela frente um desafio importante fora do país. A equipe encara a LDU, em Quito, pelo confronto de volta das oitavas de final da Libertadores, antes de retornar suas atenções ao Campeonato Brasileiro, onde enfrentará o Santos na próxima rodada.