A delegação de Mato Grosso do Sul encerrou sua participação no Campeonato Pan-Americano de Taekwondo com três medalhas conquistadas e destaque entre os principais atletas juvenis da competição internacional, realizada neste fim de semana no Rio de Janeiro.
Representando o Estado, atletas da Associação Fábio Costa, de Campo Grande e Sonora, além da Associação de Chapadão do Sul, garantiram uma medalha de prata e duas de bronze, reforçando a força do taekwondo sul-mato-grossense no cenário continental.
O principal resultado veio com o atleta Matheus Gomide de Almeida, de Campo Grande, que conquistou a medalha de prata na categoria juvenil até 55 quilos. Durante a competição, o sul-mato-grossense venceu adversários da Argentina, Chile e Brasil, chegando à grande final após uma campanha considerada uma das mais consistentes do torneio.
Na decisão, Matheus acabou superado nos instantes finais por outro atleta brasileiro, mas chamou atenção da arbitragem e da comissão técnica pelo alto nível apresentado ao longo das lutas.
Outra medalha para Mato Grosso do Sul foi conquistada por Carlos Henrique Estival Alvarenga, também da Capital. O atleta ficou com o bronze na categoria juvenil acima de 78 quilos, resultado considerado histórico para o Estado em categorias de peso elevado dentro de uma competição pan-americana.
Já o atleta Jheferson Glaciel Ribas da Silva, de Sonora, garantiu bronze na categoria juvenil até 68 quilos. Apontado como um dos favoritos, o lutador chegou até as semifinais após sequência de boas apresentações. Além da categoria juvenil, ele também disputou a divisão sub-21, terminando entre os cinco melhores colocados.
A delegação sul-mato-grossense ainda contou com a participação da atleta Thays Henrique de Souza, de Chapadão do Sul, que encerrou a competição entre as oito melhores atletas do continente em sua categoria.
Os atletas foram acompanhados pelos técnicos Fábio Costa e Celso Souza, responsáveis pela preparação das equipes que representaram Mato Grosso do Sul no campeonato internacional.
Com os resultados conquistados no Pan-Americano, os medalhistas passam a integrar a lista de atletas observados para futuras convocações da seleção brasileira de taekwondo. A Federação de Taekwondo de Mato Grosso do Sul informou que pretende ampliar os investimentos na preparação dos atletas para as próximas competições nacionais e internacionais previstas para o segundo semestre de 2026.