O Chelsea garantiu sua vaga na semifinal do Mundial de Clubes ao vencer o Palmeiras por 2 a 1 na noite desta sexta-feira (4), em partida disputada no Lincoln Financial Field, nos Estados Unidos. A equipe inglesa assegurou a classificação com gols de Cole Palmer e um gol contra do goleiro Weverton, e agora enfrentará o Fluminense na próxima fase do torneio. O domínio na posse de bola, a criação de mais chances e o aproveitamento de falhas defensivas do Palmeiras foram cruciais para a vitória do Chelsea.
O primeiro gol da partida veio aos 15 minutos do primeiro tempo. Chalobah lançou Palmer, que se desvencilhou da marcação, driblou Micael e Giay, e finalizou rasteiro no canto direito, sem chances para Weverton. O Palmeiras sentiu o gol, tendo dificuldades na organização defensiva, e Weverton precisou fazer boas defesas em lances de Cucurella e Palmer.
No final da etapa inicial, o time brasileiro melhorou. Vanderlan quase empatou de cabeça, mas Sánchez defendeu. Allan teve uma chance clara na pequena área, mas o lance foi anulado por impedimento. O Verdão voltou mais ofensivo no segundo tempo e conseguiu o empate aos sete minutos. Após cruzamento rasteiro de Richard Ríos, Estêvão dominou girando e chutou forte. A bola acertou o travessão, a trave direita e entrou, empatando a partida.
O gol animou o Palmeiras, que passou a criar mais oportunidades. Paulinho e Vitor Roque levaram perigo ao gol adversário. No entanto, o Chelsea retomou a vantagem aos 37 minutos do segundo tempo. Após um escanteio curto, Malo Gusto cruzou rasteiro, a bola desviou em Giay, bateu no braço de Weverton e entrou, sendo creditado como gol contra do goleiro palmeirense, o que desmotivou os jogadores.
Nos acréscimos, o Chelsea quase ampliou com João Pedro e Madueke, mas Weverton fez defesas importantes e a trave salvou o Palmeiras.
Desfalques em Ambas as Equipes
O técnico Abel Ferreira enfrentou desafios na escalação devido às lesões de Murilo e às suspensões de Gustavo Gómez e Piquerez. A defesa do Palmeiras foi composta por Bruno Fuchs e Micael na zaga, e Vanderlan na lateral-esquerda. Estêvão, autor do gol palmeirense, tem apresentação prevista ao próprio Chelsea após o Mundial de Clubes.
O Chelsea também lidou com desfalques importantes. Caicedo cumpriu suspensão, e Reece James foi cortado após sentir dores no aquecimento. Pedro Neto atuou como titular, mesmo abalado pela morte do amigo Diogo Jota, homenageado antes do jogo com um minuto de silêncio.
Na semifinal, o Chelsea enfrentará o Fluminense, que mais cedo venceu o Al-Hilal por 2 a 1.