Ao longo dos últimos anos, o pôker tem-se tornado cada vez mais famoso, tanto no mundo virtual como no mundo real. Os apaixonados pelo pôker começam incentivados por amigos, família, ou por assistirem a torneios na televisão. Ao ganharem o gosto pelo jogo e obterem ganhos financeiros, muitos optam por fazer do pôker a sua principal fonte de rendimento.
Os desenvolvimentos da tecnologia e das comunicações nas últimas décadas ajudaram a que algumas modalidades aumentassem a sua dimensão mundial. Em 2021, o setor da economia que mais cresceu foram os jogos online, e aqui, o pôker se destaca como o jogo que teve o aumento mais expressivo do número de jogadores. No digital, a quantidade de mesas aumentou 150% desde janeiro de 2020. Se calcula que 10 milhões de pessoas arrisquem a sorte online desde então, juntando-se a uma comunidade de 150 milhões de praticantes por todo o mundo. O pôker tornou-se mais famoso nos últimos anos devido à presença no casino online e também pela tradição já consolidada de alguns países, como os Estados Unidos, Canadá, Rússia, Inglaterra, Suécia e Brasil. Estes seis países formam a elite do pôker, mas muitos outros países começam a ocupar posições cada vez mais relevantes no cenário do pôker mundial. O aumento do número de jogadores e de profissionais tem acontecido devido à natureza do jogo, que tem regras fáceis de entender, altas possibilidades de ganhos e interação entre os jogadores. Requer muita estratégia, calma e paciência, além de apenas o fator sorte. O número crescente de profissionais no pôker, entre eles muitas celebridades mundiais, tem aumentado o conhecimento do jogo entre novos participantes, trazendo maior popularidade e notoriedade, e fazendo com que o jogo seja cada vez mais divulgado nos meios de comunicação, através de patrocínios e transmissões online.
Ser um profissional de póquer acontece para alguns jogadores, mas é necessário muito treino e muito foco, entendendo a 100% o jogo. Por exemplo, se é um jogador Texas Hold’em, isso significa compreender as nuances de posição, gestão da banca e seleção de mesas. Para jogadores de torneios ao vivo, terá de aprender onde está o melhor valor e como tirar o máximo partido das suas viagens. No mundo online, será importante conhecer os melhores sites para jogar. Os profissionais online ganharam uma vasta experiência devido ao grande número de horas que dedicaram. Entre os países emergentes do pôker, Portugal e os sites em português aparecem entre os mais relevantes. Aqui naturalmente um dos principais operadores do mundo, com mais jogadores, vastas ofertas de torneios e informação em praticamente todas as línguas e tudo o que necessita para jogar poker, é claro a 888poker.
Há uma década, este jogo tinha apenas um pequeno grupo de praticantes, mas, hoje em dia, o jogo tem milhares de adeptos o jogo é cada vez mais conhecido. Em Portugal, alguns dos melhores jogadores são: João Vieira, Diogo Veiga, João Barbosa, Fernando António Fontoura Brito, Jonathan Aguiar, Pedro Oliveira e, no Brasil são: João Simão, André Akkari, Enio Bozzano, Luiz Duarte, Josias Santos, Pedro Padilha, Alexandre Mantovani, Marcelo Simoes Mesqueu, Carlos Hey de Lima ou Renato Akio Kaneoya.
Portugal, através de Diogo Veiga, conseguiu, no World Series of Pôker 2018, a sua primeira Bracelete de Ouro em Las Vegas. O país já havia conquistado duas braceletes na WSOP Europa anteriormente.
O pôker brasileiro tem mantido um crescimento sustentável. Para isso contribuíram várias razões: uma cada vez maior percentagem da população conectada à Internet, alguns jogadores profissionais brasileiros se destacando em torneios mundiais, o reconhecimento da atividade como esporte e a presença de personalidades locais em grandes jogos. Com os jogadores brasileiros ganhando popularidade no mercado internacional de pôker, isso traz mais notoriedade para o esporte como também fãs. Dessa maneira, os brasileiros começam a se interessar pelo esporte, a entender sobre as regras do jogo, e também a jogar. Nos dias que correm, no Brasil, grande parte das empresas de jogos virtuais são estrangeiras: dos Estados Unidos e da União Europeia. O mercado brasileiro é apetecível para estas empresas, pelas potencialidades dos seus milhões de cidadãos. Devido a esses investimentos, os brasileiros são cada vez mais expostos aos produtos e aos serviços de pôker online. Este é um acesso que só tende a aumentar com a entrada de mais e mais empresas no pôker online do Brasil.
PROFISSIONAIS
Um profissional de pôker tem rotinas e treino como se de outro desporto se tratasse. Foto: DR | MS Notícias Para se tornar profissional de pôker, o jogador tem de encarar a modalidade como um emprego, pois requer treino, descanso, estudo e dedicação, sem esquecer os cuidados de saúde mental e física. Além disso, uma gestão sensata da banca é vital quando se aprende a ser um jogador profissional de póquer. Escolher os jogos certos é também importante escolher a variante de póquer certa para si. O Texas Hold’em é a variante de póquer mais famosa mundialmente, estando disponível online e em salas de jogo de casinos tradicionais.
Em Portugal, o número de jogadores tem crescido exponencialmente. Estima-se que atualmente joguem em rede entre 100 a 150 mil pessoas, a maioria entre os 18 e os 30 anos. Em terras lusas, Henrique Pinho é um dos grandes jogadores profissionais da modalidade. Atualmente, partilha com mais dois amigos um escritório, na zona do Grande Porto, onde o pôker é a ocupação principal. São todos profissionais da área e dedicam ao jogo o mesmo tempo e atenção que qualquer outro profissional ao seu trabalho. Tal como Henrique, existem em Portugal cerca de 50 jogadores que se dedicam exclusivamente ao pôker para obter os seus rendimentos.
No Brasil, Rafael Moraes, jogador profissional de pôker e um dos principais nomes do esporte no país, é da opnião que a ressignificação da modalidade que se tem observado nos últimos anos se deve ao posicionamento dos jogadores, pois eles têm-se empenhado em mudar a perspetiva da população em relação ao jogo. Além disso, defende que a chegada de nomes reconhecidos que se mostraram a favor da popularização da modalidade também foi importante para aumentar a fama deste jogo. Além disso, a transmissão de torneios na televisão brasileira e também a criação de eventos que reúnem adeptos de pôker, como o Brazil Series of Pôker, ajudaram a mostrar que este é já um esporte importante na cena mundial, pois movimenta milhões de reais a cada ano. Um exemplo disto é o BSOP Millions que, na última edição, em 2021, teve mais de 25 mil inscritos, e premiações que ultrapassaram 40 milhões de reais, e que decorreu durante 12 dias, com cerca de 50 torneios.
A presença cada vez maior de brasileiros no pôker tem impulsionado o crescimento de empresas e produtos específicos para esse público, gerando outro tipo de negócios associados e mostrando ser, assim, positivo para a economia dos países. A Overclock, empresa de bebidas no ramo de performance para a prática de eSports, apresentou, por exemplo, um suplemento em pó, que contém uma fórmula criada para aumentar o foco, identificações de padrões e tempo de reação de praticantes deste tipo de jogos.
Assim, o aumento do número de profissionais de pôker tem dinamizado a modalidade, seja no número de jogadores recreativos, patrocínios, transmissões de torneios online e presenciais ou na divulgação das emoções do jogo nos meios de comunicação. O pôker passou assim a ser visto como uma profissão séria, não apenas pelos jogadores, mas também por toda a sociedade.